葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。多少人从这绝美诗句中知道了夜光杯！葡萄酒和琵琶，如今为国人所熟识，唯夜光杯难得一见。
其实，古罗马时期，人们也热衷于用一种名贵石料制作酒杯和花瓶，制成品会在黑暗中散发淡淡光辉。古罗马人相信，这种奇异的酒杯能让人千杯不醉。
考古证明，古罗马人制作奇异酒杯的名贵石料是萤石。国内有学者据此推断，中国神秘的夜光杯很可能也是以某种特定萤石制成。
果真如此，那夜光杯的“价值”可要大打折扣了。毕竟，作为火山岩浆的残余物，萤石并不罕见。在岩浆冷却过程中，气水中的氟离子与周围岩石中的钙离子结合，形成氟化钙，经过冷却结晶就成为萤石。
氟与钙却不是紧密相依的CP，其晶体结构存在许多“空洞”，很容易被其他物质填充。因此，无色透明的纯净萤石极其稀少，在铁、镁、铜等不同杂质参合下，萤石于半透明中呈现出绿、紫、黄、蓝、棕、橙、粉……名副其实的“彩虹宝石”。
但萤石非常脆弱易碎，并不适合作为珠宝饰品，当前最大价值是用来提取或制备氟元素及其化合物。
以萤石为起点，氟化工产业链中上游主要为氢氟酸及氟化铝等，终端产品为空调及汽车用制冷剂、工业含氟新材料、半导体领域中极其重要的电子级氢氟酸等，在化学工业、钢铁工业和建材工业中发挥着重要的作用。
郴州柿竹园是世界重要萤石富集地，伴生萤石资源储量近1亿吨，占全国总量的70%，潜在价值高达2200亿元以上。近年来，伴生萤石提纯列入国家科技攻关计划，我省取得突破性进展，将复杂伴生萤石综合回收率从45%提升至70%以上，达到世界领先水平。
萤石，又称氟石，多与其他多种矿物共生，主要成分是氟化钙（CaF₂）。结晶为八面体和立方体，呈玻璃光泽，颜色鲜艳多变，质脆，在受摩擦、加热、紫外线照射等情况下可以发光。
在工业方面，萤石是氟的主要来源，能够提取制备氟元素及其各种化合物。而颜色艳丽，结晶形态美观的萤石标本可用于收藏、装饰和雕刻工艺品。
